Antinori nel Chianti Classico

Antinori nel Chianti Classico: een bezoek aan zes eeuwen wijngeschiedenis

Als één familie het gezicht van de Toscaanse wijn heeft bepaald, is het wel de familie Antinori. Al sinds 1385, inmiddels 26 generaties lang, maken zij wijn in Toscane. Het huidige wijnhuis, Antinori nel Chianti Classico, ligt in de gemeente San Casciano in Val di Pesa, halverwege Florence en Siena, en is pas in 2012 geopend. Toch voelt het alsof het er altijd al was.

Architectuur die in de heuvel verdwijnt

Het gebouw is ontworpen door het Florentijnse architectenbureau Archea Associati en steekt vrijwel niet boven het maaiveld uit. De kelderverdiepingen zijn letterlijk in de heuvel gegraven, zodat de wijngaarden er bovenop gewoon doorlopen. Vanuit de lucht zie je nauwelijks een gebouw, maar van dichtbij onthult het een enorme, horizontale structuur met twee terrassen die als spleten in de heuvelhelling openbreken. Het is een van de meest besproken wijnbouwkundige bouwwerken van de afgelopen decennia in Italië, en terecht.

Binnen zijn de ruimtes hoog, koel en rustig. De barriquezaal met duizenden vaten in perfecte rijen, de keramische kunstwerken in de gangen, de bibliotheek met eeuwenoude wijnboeken: het zijn details die duidelijk maken dat dit geen doorsnee bezoekersattractie is, maar een werkende wijnmakerij met een diepe collectie eigen geschiedenis.

Ligging en terroir

Het wijnhuis bevindt zich op een hoogte van circa 350 tot 400 meter boven zeeniveau, in het hart van de Chianti Classico-zone. De bodems zijn overwegend galestro, een brokkelige, leisteenachtige klei die de wortels dwingt diep te gaan, en alberese, een kalkrijke, harde kleibodem die goed doorlaat. Beide bodemtypen komen typisch voor in deze streek en gelden als bepalend voor het karakter van de Sangiovese-druif die hier groeit.

Het klimaat is mediterraan met continentale invloeden: warme zomers, koele nachten door de hoogte en de ligging in de heuvels, en voldoende neerslag in de winter en het voorjaar. De oogst valt doorgaans in september en oktober.

De wijngaarden en druivenrassen

Het landgoed omvat ruim 300 hectare wijngaarden. De aangeplante rassen zijn Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Merlot, Trebbiano en Malvasia. Sangiovese domineert, zowel in oppervlakte als in importantie voor de appellaties die hier worden geproduceerd, waaronder Chianti Classico en de bekende vini da tavola zoals Tignanello en Solaia.

Het bezoek

Een bezoek aan Antinori nel Chianti Classico vraag je vooraf aan via hun website. Je kunt kiezen uit verschillende rondleidingen, variërend van een standaard kelderrondleiding met wijnproeverij tot uitgebreidere ervaringen met maaltijden en verdiepende tours door de wijngaarden. De standaard tour duurt zo'n anderhalf tot twee uur en neemt je mee door de productieruimtes, de barriquezaal en eindigt in de degustazionezaal met uitzicht over de wijngaarden.

Het restaurant Rinuccio 1180, vernoemd naar de eerste bekende Antinori die wijn verkocht, bevindt zich op het bovenste terras en biedt een panoramisch uitzicht over de glooiende heuvels. Reserveren is noodzakelijk, ook voor het restaurant. De wijnwinkel op het terrein is breed gesorteerd en bevat ook oudere jaargangen.

Praktische tips

• Bereikbaarheid: het wijnhuis ligt aan de SS2 (Via Cassia), ongeveer 30 kilometer ten zuiden van Florence. Met de auto is het goed te bereiken; met het openbaar vervoer is het lastiger. Vanuit Florence kun je een bus nemen naar San Casciano, maar je bent dan nog afhankelijk van een taxi of deelscooter voor de laatste kilometers.
• Reserveren: verplicht voor alle rondleidingen en het restaurant, bij voorkeur minstens een week van tevoren. In het hoogseizoen (mei tot oktober) lopen de plekken snel vol.
• Drukte: juli en augustus zijn de drukste maanden, mede door toeristen vanuit Florence. Wil je meer rust en meer aandacht van de gids, plan dan een bezoek in april, mei of september.
• Kosten: de rondleidingen zijn betaald en vallen in de €€-categorie. Exacte prijzen variëren per tourtype en zijn te vinden op de officiële website.
• Taal: rondleidingen zijn beschikbaar in het Italiaans en Engels. Nederlandstalige begeleiding is niet standaard beschikbaar.

Antinori nel Chianti Classico is zowel een serieuze wijnmakerij als een architectonische bezienswaardigheid. Het is geen plek voor een spontaan tussendoortje, maar een bestemming die je bewust plant. Dat maakt het bezoek des te waardevoller.