Clos Mogador

Clos Mogador: de wieg van modern Priorat

Er zijn maar weinig wijnhuizen in Spanje waarvan je met zekerheid kunt zeggen dat ze een hele regio hebben veranderd. Clos Mogador in Gratallops is er één van. Hier, op steile leisteenhellingen op zo'n 350 meter hoogte, plantte René Barbier Sr. in 1989 zijn wijngaard op terrassen die decennialang braak hadden gelegen. Samen met vier andere pioniers, Álvaro Palacios, Daphne Glorian, José Luis Pérez en Carles Pastrana, legde hij de basis voor wat Priorat nu is: een van de twee Spaanse appellaties met de hoogste DOCa-status.

Een familie en een missie

René Barbier Sr. en zijn vrouw Isabelle Daigre bouwden Clos Mogador op vanuit een combinatie van overtuiging en koppigheid. De velden waren verlaten, de infrastructuur minimaal en Priorat stond op dat moment nauwelijks op de kaart bij internationale wijnliefhebbers. Dat is inmiddels grondig veranderd. Tegenwoordig runnen René Barbier Jr. en zijn zus Marta het domein, waardoor de familielijn intact blijft en de oorspronkelijke filosofie verder wordt gedragen. Die filosofie draait om minimale interventie in de wijngaard en een zo direct mogelijke uitdrukking van de beroemde llicorella-bodem.

Terroir: llicorella en hoogte als vertrekpunt

De wijngaarden van Clos Mogador liggen in de gemeente Gratallops, in het hart van de DOCa Priorat. De bodem bestaat voornamelijk uit llicorella, de lokale naam voor de blauwgrijze leisteen die doorkruist wordt door kwarts. Deze bodem dwingt wijnstokken diep te wortelen op zoek naar water, wat de karakteristieke concentratie van de druiven mede verklaart.

De ligging op 350 meter hoogte zorgt voor significante temperatuurverschillen tussen dag en nacht, zeker in de zomermaanden. Overdag kan de hitte in het dal van de Siurana-rivier fors oplopen, maar 's nachts koelt het op deze hoogte merkbaar af. Dat dag-nachtritme geeft de druiven meer tijd om aromatische complexiteit op te bouwen. De hellingen zijn steil, sommige percelen halen een helling van meer dan 30 procent, wat mechanische bewerking grotendeels uitsluit en handwerk noodzakelijk maakt.

De wijngaard in cijfers en druivenrassen

Het domein beslaat ongeveer 20 hectare verdeeld over meerdere percelen rond Gratallops. De beplanting bestaat uit een mix van:

• Garnacha, het dominante ras in de wijngaard
• Cariñena, ook wel Mazuelo, goed aangepast aan de arme llicorella-bodem
• Cabernet Sauvignon, aangeplant in de beginjaren als aanvulling
• Syrah, ingezet voor structuur

Een deel van de stokken stamt uit de beginjaren negentig, andere percelen bevatten oude Garnacha- en Cariñena-vines die al bestonden voor de heropleving van het domein. Die combinatie van jonge en oude aanplant geeft Clos Mogador een gelaagdheid die je in de wijngaard zelf al kunt zien.

Een bezoek aan Clos Mogador

Clos Mogador ontvangt bezoekers, maar het is nadrukkelijk geen massatoerisme-bestemming. De rondleidingen zijn kleinschalig en worden doorgaans begeleid door iemand van het domein zelf, soms zelfs door een familielid. Dat maakt de sfeer persoonlijk en informatief. Je loopt door de wijngaard, ziet de karakteristieke llicorella-bodem van dichtbij en bezoekt de kelder waar betonnen kuipen en eikvaten staan. Er is geen grote bezoekersruimte of restaurant, wat het bezoek eerder intiem dan spectaculair maakt.

Reken op een bezoek van anderhalf tot twee uur. Combineer het bij voorkeur met een bezoek aan het dorp Gratallops zelf, op vijf minuten rijden, waar je ook andere kleine domeinen kunt aandoen.

Praktische tips

• Reserveren is verplicht, en dat doe je via de website of per e-mail. Loop niet onaangekondigd aan, want dan riskeer je een gesloten deur.
• Bereikbaarheid: Gratallops ligt op zo'n 45 minuten rijden van Reus en Tarragona. De wegen door Priorat zijn smal en kronkelend. Een eigen auto is vrijwel onmisbaar. Een GPS is handig, maar vertrouw hem niet blind op de laatste kilometers.
• Drukke periodes: Mei tot oktober is het drukst. In juli en augustus kunnen bezoekmomenten snel volgeboekt zijn. Oktober valt samen met de oogst, wat extra sfeer geeft maar ook betekent dat het personeel het druk heeft.
• Taal: Spaans en Catalaans zijn de voertalen op het domein. Engels wordt gesproken, al kan dat per begeleider verschillen. Nederlands spreken ze niet, maar dat hoeft je er niet van te weerhouden.

Clos Mogador is geen domein dat je indruk wil maken met luxe faciliteiten. De plek spreekt voor zichzelf via de wijngaard, de bodem en het verhaal van de familie die er alles in heeft gestoken. Als je Priorat serieus wil begrijpen, is een bezoek hier een logisch vertrekpunt.