Relais la Leopoldina

Relais la Leopoldina: een Toscaans boutique hotel met wijnervaring

Relais la Leopoldina ligt in het hart van de Chianti Classico zone, op loopafstand van enkele van de belangrijkste wijnhuizen van de regio. Het is een voormalig landhuis dat met zorg is omgebouwd tot een intiem boutique hotel met slechts enkele kamers. Wat ons opviel bij aankomst was de rust: geen drukte in de lobby, geen massa-toerisme. Het ligt niet in een dorp, maar verspreid tussen de wijngaarden, wat de verblijfservaring direct anders maakt.

De kamers zijn eenvoudig maar smaakvol ingericht met lokale materialen. Vanaf het terras heb je uitzicht op de heuvels en de omringende Chianti wijngaarden. Dat is geen toevoeging, dat is het vertrekpunt van dit hotel.

De connectie met wijn is voelbaar. Het hotel werkt samen met lokale wijnhuizen en kan bezoeken regelen. De wijnkaart in het restaurant concentreert zich op kleinschalige producenten uit de directe omgeving: Chianti Classico's van bekende en minder bekende adressen, enkele Brunello's van Montalcino, wat Vino Nobile uit Montepulciano. Geen grote namen, geen opgeblazen markeringen. De sommelier kent zijn zaak en is niet te snel met aanprijzing.

Het ontbijt is eenvoudig Italiaans: vers brood, lokale kaas, Toscaanse oliën. Helemaal volgens verwachting, geen verassingen. Dat is ook prima.

Dit hotel past bij wijnliefhebbers die Chianti niet als toeristische schouwburg willen beleven, maar als werkende wijnstreek. De prijs ligt in het middensegment, redelijk voor deze ligging en kwaliteit.

Relais la Leopoldina: boutique hotel in het hart van Chianti Classico

Relais la Leopoldina ligt verspreid tussen de wijngaarden van Chianti Classico, ongeveer 20 kilometer ten zuiden van Siena. Dit voormalige landhuis is omgebouwd tot een intiem boutique hotel met acht kamers. De gastvrijheid hier is gericht op wijnliefhebbers die de regio willen begrijpen, niet consumeren als toerist.

De kamers

De acht kamers zijn functioneel en smaakvol ingericht met lokale materialen: terracotta tegels, houten balken, natuursteen wanden. Geen overdreven decoratie, geen luxe om luxe. De ramen zijn groot, waardoor het uitzicht op heuvels en wijngaarden werkelijk onderdeel van je verblijf wordt. Elk vertrek heeft een moderne badkamer met douche en bad. Sommige kamers hebben een klein balkon of terras.

Het ontbijt is eenvoudig Italiaans: vers brood van lokale bakkerijen, lokale kaas, Toscaanse oliën, schudschuim melk, verse vrucht. Dit is geen vermaak, dit is voeding zoals het hoort.

Ligging in de wijnstreek

Het hotel ligt ongeveer 3 kilometer van het dorp Radda in Chianti, dat wordt beschouwd als hart van Chianti Classico. Bekende wijnhuizen als Volpaia (klassieke Chianti met 85 procent sangiovese), Riecine (biodynamische aanpak) en Fattoria di Rignana liggen op rijafstand. Ook Castello di Brolio (een van de grootste producenten met geschiedenis teruggaand naar 1141) is bereikbaar. De Chianti Classico DOCG zone waar dit hotel in ligt, is voornamelijk gelegen tussen 250 en 600 meter hoogte, ideaal voor sangiovese rijping.

De ligging buiten dorpen betekent dat je zonder auto of geleide tour beperkt kunt wijnhuizen bezoeken. Er is wel fietsroutes, maar heuvelachtig terrein maakt dit fysiek veeleisend.

Wijn en gastronomie

Het hotel werkt samen met nabijgelegen wijnhuizen en regelt bezoeken. Dat kan betekenen een voormiddag proeven bij Colognole of Fattoria di Rignana. De wijnkaart in het restaurant concentreert zich op kleinschalige producenten uit de directe omgeving. Chianti Classico staat centraal, aangevuld met enkele flessen Brunello di Montalcino (100 procent brunello druif, minimaal vijf jaar rijping) en Vino Nobile di Montepulciano (70 procent sangiovese, 30 procent complementaire druiven).

Het restaurant serveert Toscaanse seizoenkeuken: ribollita (groentestoof), bistecca alla fiorentina (T-bone biefstuk), pappardelle met wild, osso buco. Geen haute cuisine, geen experimentalisme. Dit is voeding die past bij de regio en de wijnen.

Praktische informatie

Het hotel ligt op 45 kilometer van Florence, bereikbaar per auto in ongeveer een uur. Openbaar vervoer naar het hotel is beperkt. Voorboeking is noodzakelijk, zeker in het seizoen mei tot oktober. Reserveringen kunnen rechtstreeks via de website of via wijntouraanbieders.

De beste tijd is april tot mei (lenteweer, nog geen zomerhitte) of september tot oktober (oogstperiode, indrukwekkend om mee te maken). Juni tot augustus is warm en druk. November tot maart is rustiger maar kouder en grijs.

Voor wie geschikt

Dit hotel past bij stellen en kleine groepen die ruzie waarderen zonder in een dorp vast te zitten. Wie interesse heeft in kleinschalige wijnhuizen en de terroir van Chianti snapt, zal hier goed voelen. Voor wie veel wil zien en hoort tegen rijden, is dit minder ideaal.

Wat gasten en kenners zeggen

Op Booking.com beoordeelden 77 gasten Relais la Leopoldina met een 9,5, daarmee behoort het tot de best beoordeelde verblijven in Toscane. Die score is geen toeval: gasten noemen steevast de rust, de persoonlijke aandacht en de directe ligging tussen de wijngaarden als reden om terug te komen.

Het hotel ligt midden in de Chianti Classico DOCG, een van Italië's meest gerenommeerde appellaties met ruim 7.200 hectare wijngaard tussen Florence en Siena. Minimaal 80% van elke Chianti Classico moet bestaan uit Sangiovese. Wie hier verblijft, slaapt letterlijk tussen de druiven die dat verhaal schrijven.