Overnachten in de Rhône betekent kiezen tussen twee heel verschillende wijnstreken. In het zuiden draait alles om Grenache, vaak samen met Syrah en Mourvèdre, in een weids landschap rond dorpen als Châteauneuf-du-Pape, Gigondas en Vacqueyras. In het noorden groeit Syrah op steile terrassen langs de rivier, met Viognier in Condrieu als witte tegenhanger. Tussen beide zit al snel ruim een uur rijden, dus kies je uitvalsbasis bewust.
Wil je in korte tijd veel domeinen bezoeken, dan zit je goed in het zuiden. Gigondas, Vacqueyras en Beaumes-de-Venise liggen dicht bij elkaar aan de voet van de Dentelles de Montmirail, en Châteauneuf-du-Pape is snel bereikbaar. Vaison-la-Romaine en Vinsobres liggen noordelijker en zijn rustiger. Zoek je de Syrah van Hermitage, Cornas of Côte-Rôtie, kies dan Tain-l'Hermitage of de omgeving van Condrieu. Het noorden is smal en steil, en voelt daardoor kleinschaliger.
Voor deze selectie hebben we op drie dingen gelet. Elk verblijf heeft een gastenscore van 8,5 of hoger op Booking.com en ligt dicht bij de wijngaarden. Daarnaast zochten we een mix van prijsklassen, van chambres d'hôtes in de middenklasse tot luxe adressen. Bij elk verblijf zeggen we ook eerlijk voor wie het minder geschikt is.
Praktische boekingstips
Het hoogseizoen loopt van juli tot eind augustus. Dan is het heet, zijn de dorpen druk en stijgen de prijzen, zeker tijdens het festival van Avignon in juli. Boek voor die periode drie tot zes maanden vooruit. Mei, juni en begin oktober zijn prettiger: aangenaam weer en meer tijd bij de domeinen. De oogst valt grofweg van eind augustus tot begin oktober. Wijnmakers hebben het dan druk, dus maak vooraf een afspraak, zeker in het noorden. Een auto is bijna onmisbaar, want de domeinen liggen verspreid. Vlieg op Marseille of Lyon, of neem de TGV naar Avignon of Valence en huur daar een auto. Spreek vooraf af wie rijdt en gebruik bij proeverijen gerust het spuugbakje.