Amarone della Valpolicella behoort tot de meest karaktervolle rode wijnen van Italië. De wijn komt uit de regio Valpolicella in Veneto en staat bekend om zijn kracht, concentratie en hoge alcohol. Wat Amarone echt onderscheidt, is niet alleen de druif of het klimaat, maar vooral de manier waarop de wijn wordt gemaakt.
Tijdens bezoeken in de Valpolicella valt op dat Amarone zelden een spontane aankoop is. Het is een wijn met een duidelijk prijsniveau en een uitgesproken stijl. Juist daarom is het nuttig om te begrijpen wat er achter de fles zit.
De basis: appassimento
De sleutel tot Amarone is de appassimento methode. Hierbij worden de druiven na de oogst eerst ingedroogd voordat de vergisting begint.
In de praktijk werkt het zo:
oogst in september of oktober
druiven drogen ongeveer drie tot vier maanden
vochtverlies van circa 30 tot 40 procent
daarna pas persen en vergisten
Door het indrogen neemt de concentratie van suikers, aroma's en extract sterk toe. Dat verklaart het volle karakter en het hogere alcoholpercentage van Amarone.
Tijdens bezoeken aan producenten zie je vaak grote droogruimtes waar kratten met druiven maanden liggen opgeslagen. De kwaliteit van dit proces is cruciaal voor het eindresultaat.
Toegestane druiven
Amarone wordt gemaakt van een vaste blend van lokale rassen. De belangrijkste zijn:
Corvina
Corvinone
Rondinella
Corvina vormt meestal de ruggengraat. Deze druif levert structuur en kersenaroma's. Rondinella wordt vaak gebruikt voor kleur en stabiliteit. Corvinone kan extra body geven.
De exacte verhoudingen verschillen per producent, maar de stijl blijft herkenbaar.
Smaakprofiel van Amarone
Een goed gemaakte Amarone herken je vrij snel in het glas. Typische kenmerken zijn:
rijpe kers
gedroogd fruit
cacao
specerijen
soms een licht bittere toets in de afdronk
De wijnen zijn vol, krachtig en vaak rond in de mond. Alcoholpercentages liggen meestal tussen 15 en 16 procent.
Wat tijdens proeverijen opvalt is dat de beste Amarone ondanks hun kracht voldoende frisheid behouden. Zonder die balans wordt de wijn snel zwaar.
Amarone versus Ripasso
Amarone wordt vaak in één adem genoemd met Ripasso, maar het zijn duidelijk verschillende stijlen.
Amarone
gemaakt van ingedroogde druiven
volledig geconcentreerde vergisting
hoger alcohol
duidelijk hoger prijsniveau
Ripasso
gewone Valpolicella die opnieuw vergist op Amarone schillen
minder geconcentreerd
toegankelijker
goedkoper
Ripasso kan interessant zijn als instap, maar mist meestal de diepte van echte Amarone.
Waarom Amarone zo duur is
Het prijsniveau van Amarone ligt structureel hoger dan veel andere Italiaanse rode wijnen. Daar zijn duidelijke redenen voor.
Belangrijkste kostenfactoren:
aanzienlijk verlies aan druivengewicht door indrogen
lange productietijd
opslagruimte voor drogen
langere houtrijping
lagere opbrengst per hectare
In de praktijk kan uit dezelfde hoeveelheid druiven aanzienlijk minder wijn worden geproduceerd dan bij gewone Valpolicella.
Instap Amarone begint in de winkel meestal rond 30 tot 40 euro. Bekende producenten en cru bottelingen lopen snel op.
Waar komt de beste Amarone vandaan
De kern van de productie ligt in Valpolicella Classico, ten noorden van Verona. Belangrijke gemeenten zijn onder meer:
Fumane
Negrar
Marano
Sant Ambrogio
San Pietro in Cariano
Binnen deze zone spelen hoogte, expositie en bodem een duidelijke rol. Wijnen uit hoger gelegen wijngaarden tonen vaak meer frisheid en spanning.
Food pairing: wanneer schenk je Amarone
Door zijn kracht werkt Amarone het best bij stevige gerechten.
Klassieke combinaties:
stoofvlees
wildgerechten
gerijpte harde kazen
risotto met paddenstoelen
Als aperitief is Amarone meestal te zwaar. De wijn komt beter tot zijn recht aan tafel of als avondwijn. Bekijk ook ons artikel over food & wine pairing.
Praktisch: bezoeken in Valpolicella
Valpolicella is compact en goed bereikbaar vanuit Verona.
Beste reistijd
april tot juni
september tot oktober
Proeverijen
meestal tussen 20 en 50 euro
reserveren aanbevolen bij bekende huizen
Bereikbaarheid
circa 1.100 kilometer rijden vanaf Nederland
Verona is de dichtstbijzijnde luchthaven
eigen auto sterk aan te raden
Eindoordeel
Amarone is geen alledaagse wijn. Het is een geconcentreerde stijl met een duidelijk productieproces en een bijpassend prijsniveau. Wie begrijpt hoe de appassimento methode werkt en waar de wijn vandaan komt, ziet snel waarom Amarone zo'n eigen positie heeft binnen Italië.
Voor liefhebbers van krachtige rode wijnen is het een regio die het bezoeken meer dan waard is. Proef bij voorkeur Amarone en Ripasso naast elkaar om het verschil goed te begrijpen. Ook leuk om Amarone naast een Barolo en Brunello te proeven, gezamenlijk zijn dit de drie koningswijnen van Italië.
